Debbie Thompsons Durchbruch in der Weinwelt der Männer

Die verbundenen Boutique-Weingüter "Stellenview" und "Le Grand Domaine" im Devon Valley der südafrikanischen Region Stellenbosch sammeln zahlreiche Auszeichnungen für ihre hervorragenden Weine. Seit Anfang 2020 kreiert die Winzerin Debbie Thompson Weine, die das Terroir und die Essenz der Trauben perfekt widerspiegeln. Mit ihren außergewöhnlichen Kreationen erregt sie in dieser traditionell von Männern dominierten Branche großes Aufsehen. „Großartiger Wein kann nur aus großartigen Trauben entstehen“, behauptet sie.

Sinn für Premiumweine

„Le Grand Domaine“ und "Stellenview" befinden sich an der Spitze des wunderschönen Devon Valley mit Blick auf die majestätischen Berge von Stellenbosch. Diese Weinregion ist ein Geheimtipp, auch wenn hier bereits seit dem 18. Jahrhundert Weinbau betrieben wird. Über die Jahre waren es vor allem die Rotweine, die für Furore sorgten, und so bleibt es auch weiterhin.

Seit 2016 gehört das Boutique-Weingut „Le Grand Domaine“ Bernard Fontannaz, dem Gründer des Premium-Weinunternehmens „Origin Vineyards“. Er fördert die Herstellung von Premiumweinen in Südafrika und besitzt zudem Weinberge in Argentinien und der Schweiz. Nach einem „Chateaux-Konzept“ produziert er außergewöhnliche Bordeaux-Mischungen. "Stellenview", im Besitz von Reino Kruger, kann auf über 20 Jahre Erfahrung in der Weinbranche zurückblicken. Sein Motto ist: "Wein ist niemals nur ein Job – es ist ein Lebensstil!" Gemeinsam mit seinem Team produziert er hervorragende Weine, vom Einsteiger bis zum Premium-Wein. In Debbie Thompson fand er die perfekte Winzerin, die mit viel Gespür diese Premiumweine kreiert.

Erste weibliche Winzerin bei "Simonsig"

„Le Grand Domaine“ ist die zweite Station in Debbie Thompsons Winzerkarriere. Zuvor war sie zwanzig Jahre beim Weingut „Simonsig“ tätig, unter dem Inhaber und Maestro Winzer Johan Malan, ihrem bedeutendsten Mentor. Er vermittelte ihr die Arbeitsmoral und inspirierte sie mit seinem Weinwissen und Charisma. Bei „Simonsig“ war sie die erste weibliche Winzerin und über 18 Jahre verantwortlich für die Rotweinproduktion, bevor sie zur Kellermeisterin aufstieg. Zwei Jahre später wechselte sie zu dem exklusiveren Keller von „Le Grand Domaine“ und "Stellenview", um ihren Weinhorizont zu erweitern.

Durch den "Weinvirus" in Stellenbosch begeistert

Debbie Thompson stammt ursprünglich aus der trockenen Region Namaqualand im Nordwesten Südafrikas. Nach dem frühen Tod ihres Vaters zog ihre Familie nach Springbok und sie plante, Veterinärmedizin zu studieren. Um diesen Traum zu verwirklichen, hätte sie ihr Zuhause und ihre Freunde zurücklassen müssen. Schließlich wechselte sie zur Universität Stellenbosch, wo sie ihren „Bachelor of Science“ erlangte. Ihr erstes Interesse an Wein wurde während eines Besuchs in den Cape Winelands geweckt, was sie dazu brachte, Weinbau und Önologie an der Universität Stellenbosch zu studieren. Dies führte sie zu ihrem Glück, wie sie selber sagt.

Die Freiheit neue und spannende Weine zu entwickeln

Ihr Wechsel von „Simonsig“ zu "Stellenview" und „Le Grand Domaine“ war eine bedeutende Herausforderung für Debbie Thompson. Der neue Keller ist wesentlich kleiner als ihr vorheriger und brachte neue Hürden mit sich. Sie, die stets Rotweine produzierte, musste sich anderen Weinstilen öffnen. Glücklicherweise fand sie ein gut eingespieltes Team aus drei Frauen und zwei Männern vor. Ihre Assistentin, Martinique de Bruin, kommt von dem renommierten Weingut „Thelema“. Auch der Top-Winzer Deon Joubert ist Teil ihres Teams. Inhaber Bernard Fontannaz gestattet ihr von Anfang an die Freiheit, sich selbst herauszufordern und Grenzen zu überschreiten, um neue und aufregende Weine zu entwickeln.

Vielfältige Auszeichnungen für Weine von "Le Grand Domaine" und "Stellenview"

Schon kurze Zeit nach ihrem Wechsel stellte sich der erste Erfolg ein: Bei Platter erhielt sie viereinhalb Sterne für den „The Pledge Darling Sauvignon Blanc 2020“, sowie für den „Grand Vin Selection Sauvignon Blanc 2020“ und den „Grand Vin Selection Sauvignon Blanc 2020“. Vier Sterne erlangte sie für den „Grand Vin Selection Cabernet Sauvignon Merlot 2019“ und den „Grand Vin Selection Rosé 2020“. Zudem gewann sie "Double Gold" für den „Pledge Our Darling Sauvignon Blanc 2020“ sowie zweimal Gold für den „Pledge Our Darling Sauvignon Blanc 2021“ und den „Grand Vin Sauvignon Blanc 2021“. Der erste Cap Classique des Weinguts wird in diesem Jahr auf den Markt kommen, und man darf Großes erwarten.

Stellenview Weine sind keineswegs im Hintertreffen. Der Kruger Family Reserve Shiraz 2017 holte sich Doppelgold bei Michelangelo, 4,5 Sterne bei John Platter und Veritas Gold. Der Kruger Sauvignon Blanc 2018 wurde mit einer Veritas Silber Medaille ausgezeichnet, während der Jahrgang 2020 Doppelgold bei Michelangelo gewann. Auch Michelangelo Gold erhielt der Stellenview Reserve Shiraz 2017, Great Five Reserve Merlot 2017, Great Five Reserve Pinotage 2018 und Great Five Reserve Cabernet Sauvignon 2018.

Norma Ratcliffe als wichtigste Inspiration

Die Vielzahl an Auszeichnungen brachte Debbie Thompson Anerkennung in der Weinbranche und viel Selbstvertrauen, um weiterhin nach den Sternen zu greifen. Sie möchte sich in der männerdominierten Weinwelt Südafrikas beweisen. Um außergewöhnliche Weine zu kreieren, benötigt es fähige Mitarbeiter, betont sie. Ihre größte Inspiration ist die Weinlegende Norma Ratcliffe von Warwick Wines. Debbie bewundert ihre Stärke, Durchhaltevermögen, Ambition und Bescheidenheit. Von ihr hat sie gelernt, dass der Keller keine Fehler verzeiht und dass harte Arbeit einem nicht schadet.

Hohe Ziele für die bevorstehende Saison

Es überrascht nicht, dass Debbie Thompson für die bevorstehende Saison große Ziele formuliert hat: Mit den Trauben von „Le Grand Domaine“, die in Höhenlagen von 600 bis 1200 Metern gerecht sind, hat sie Großes vor. Ein Pinotage und weitere Sorten sollen das Portfolio von „Le Grand Domaine“ erweitern. Auch ein eigener MCC und eine „Le Grand Domaine Enoteca“ sind in Planung. Alle feinen Tropfen werden in der neu eröffneten Weinbar, der Heimat des Le Grand Vin Stellenbosch und Stellenview, in der Church Street in Stellenbosch, verkostet werden können.