Das Vermächtnis eines Familienunternehmens – Die strahlende Erfolgsgeschichte von Stellenview

Hoch dotierte Weine bei Stellenview in Stellenbosch

Stellenview Premium Wines in Stellenboschs Devon Valley hat zahlreiche Preise und Auszeichnungen erhalten. Eigentümer und Winzer Reino Kruger glaubt, dass die "Liebe zum Detail" – vom Weinberg bis zum Fass – entscheidend für den Erfolg seiner Weine ist. Im Zentrum der Kap-Weinländer hat ihm sein kompromissloser Ansatz in allen Bereichen der Weinherstellung hohe Anerkennung in der Weinwelt eingebracht. Sein praxisorientierter Ansatz zur Produktion von erstklassigen Weinen wurde in den letzten Jahren mit zahlreichen nationalen und internationalen Preisen und Exportverträgen belohnt.

Reino Kruger ist ein erfolgreicher Unternehmer und zugleich leidenschaftlicher Familienmensch und Winzer. Mit der Kruger Family Reserve vereint er diese beiden Welten meisterhaft unter dem alten Familienwappen.

Reinos Werdegang

Aufgewachsen in Somerset West, kann Reino Kruger das Kap-Weinland zu Recht als seine Heimat ansehen. Zunächst wollte er Medizin studieren, stellte jedoch nach Abschluss seines BSc in Physiologie, Genetik und Biochemie an der Universität Stellenbosch schnell fest, dass die Weinherstellung seine wahre Berufung ist. „Die Chemie-Komponente war genau mein Ding“, erzählt er. „Die Erfahrung, zu verfolgen, wie meine Kreation ihren Entstehungsprozess durchläuft, bis sie nach drei oder vier Jahren im Regal steht, ist unvergleichlich.“

Reino machte seine Winzerlehre in Bonnievale unter Gerrit van Zyl, dem er sich nach dem Studium an der Kellerei Daschbosch in Rawsonville anschloss. Die Erlebnisse, die er dabei sammelte, waren unbezahlbar, insbesondere die Chancen, im Ausland zu arbeiten.

Im Jahr 2001 verbrachte er eine prägende Saison bei Kendall-Jackson in Kalifornien, wo er für La Crema Weine produzierte. „Diese Boutique-Kellerei verbirgt sich hinter einer großen Operation. Es war das erste Mal, dass ich eine Kellerei mit 6000 Fässern sah, die die Qualität bis ins kleinste Detail verwaltete. Es hat mir die Augen für das große Ganze geöffnet.“

Im folgenden Jahr arbeitete Reino für den britischen Weinhändler Tony Laithwaite und stellte Weine für Direct Wines her. „Tony startete in Frankreich als Weinbauer, verschiffte Fässer über den Kanal und verkaufte Wein in seiner Garage“, sagt er. „Ich stellte Rosé in St. Tropez, Chardonnay und Shiraz in Flassans, sowie Shiraz und Mourvèdre in Avignon her.“

2003 kehrte Reino nach Südafrika zurück und verbrachte die nächsten drei Jahre am Ruitersvlei Wine Estate, um mehr über Abfüllung und Marketing zu lernen. Mit dieser umfassenden Erfahrung war er bereit, 2006 sein eigenes Unternehmen zu gründen. Stellenview liegt im Devon Valley und ist nach der großartigen Aussicht vom Keller von Le Grand Domaine benannt, das Bernard Fontannaz gehört, einem Geschäftspartner von Reino Kruger und Gründer von Origin Wines.

Stellenview geht international

Reinos Trauben stammen von erlesenen Weinbergsparzellen der Stellenbosch-Region. „Ein Weinexportgeschäft aufzubauen, ist kein leichtes Unterfangen“, erklärt Reino. „Meine Partnerschaft mit Bernard war entscheidend für unsere Entwicklung. Neben logistischen Vorteilen ermöglichte sie uns, Größenvorteile zu erzielen und stets unsere gemeinsame Vision zu verfolgen.“

Eine seiner ersten Reisen diente der Promotion des Labels Africa Five in China. „Es dauert eine Weile, um zu verstehen, wie Geschäfte gemacht werden, aber wenn man einmal Freunde gewonnen hat, hat man sie für immer.“ China ist mittlerweile einer seiner größten Märkte. Reino arbeitet mit einem großen Händler zusammen, der an Unternehmen verkauft, die Wein oft als Geschenke nutzen. China ist diesbezüglich sehr stabil – im Gegensatz zu Russland, wo man die Supermärkte erreichen muss, um größere Mengen zu bewegen. Kein Wunder, dass Russland während der Pandemie so gut war. Reinos Weine sind in den drei größten Supermarktketten des Landes gelistet. Seit 2011 exportiert er dorthin und stieg durch einen glücklichen Zufall in den Premium-Markt ein. Eine Delegation von Erzeugern sollte ihre Weine in Moskau präsentieren, aber einer der Delegierten sagte eine Woche vorher ab. Wegen des engen Zeitplans konnte Reino kein Geschäftsvisum erhalten. Doch einige „geschmeidige“ Gespräche und clever platzierte Flaschen halfen ihm, den Zoll zu passieren. Auch hatte er sieben große DHL-Kisten Wein „für den persönlichen Gebrauch“ mitgebracht. Bei seiner Präsentation war Reino der letzte, und die Herausforderung bestand darin, die überanstrengten Geschmäcker der russischen Jury zu überzeugen. Jeder andere prämierte seine günstigeren Einstiegsweine und endete mit den Premium-Angeboten. Reino begann jedoch mit seinen besten Weinen aus der Kruger Family Reserve und Stellenview Reserve. „Der Trick besteht darin, ihnen genügend Zeit zu geben, um die Weine in Ruhe zu diskutieren, ohne Druck auszuüben. Wir arbeiteten uns zu den Africa Five vor und präsentierten schließlich 18 Weine – als einziger Produzent, der an diesem Tag eine Zusage erhalten hat.

Ausblick in die Zukunft

Reinos Unternehmen hat sich seither ständig weiterentwickelt. Der nächste Schritt ist die Eröffnung eines Weinladens in der Church Street von Stellenbosch und, soweit Covid es zulässt, ein Restaurant, um die spektakuläre Aussicht von der Kellerei zu genießen. Wie seine Mentoren verwaltet Reino jeden Aspekt des Weinherstellungsprozesses sorgfältig bis ins kleinste Detail. Sein Ziel? „Wir wollen den besten Cabernet Sauvignon in Stellenbosch produzieren.“ Basierend auf der herausragenden Leistung bei den Decanter World Wine Awards, hat die Kruger Family Reserve bereits einen komfortablen Platz unter den bekanntesten Marken Südafrikas eingenommen. Rückblickend betrachtet ist es ein Erbe; doch nach vorne schauend, geht es darum, ein Vermächtnis aufzubauen. Reinos Sohn, Kenzo Faure Kruger, hat bereits mit seinem eigenen Label „KFK“ im Geschäft Fuß gefasst. Das Kruger-Wappen mit Schild und drei Weinkelchen ist ein treffendes Symbol für die Marke Stellenview Wines, die Reino mit Stolz als Unternehmer, Winzer und Familienvater geschaffen hat.