Auch wenn noch Hoffnung besteht, herrscht derzeit ein dröhnendes Schweigen. Weder die US-Regierung, bei der einige Exporteure – darunter auch aus der Zitrusbranche – Handelsvorschläge eingereicht haben, noch die südafrikanische Regierung geben einen klaren Hinweis darauf, ob noch ein vorteilhafteres Handelsabkommen unterzeichnet wird.
Branchenverbände aus den Bereichen Zitrusfrüchte, Wein und Tafeltrauben sagten gegenüber African Farming, die wirtschaftlichen Auswirkungen würden „verheerend“ sein.
Auswirkungen auf die Wein- und Traubenbranche
Christo Conradie, Manager für Stakeholder-Engagement und Politik bei South Africa Wine, erklärte, dass der erhöhte Einfuhrzoll tiefgreifende Auswirkungen auf die Nachhaltigkeit der Weinexporte in die USA habe und Spannungen entlang der gesamten Wertschöpfungskette verursache.
Er betont, dass der US-Markt für die südafrikanische Weinindustrie von entscheidender Bedeutung sei – jährlich werde Wein im Wert von rund 660 Millionen Rand in die Vereinigten Staaten exportiert.
Ein Einfuhrzoll von 30% werde voraussichtlich zu einem erheblichen Rückgang der Exportmengen führen, da südafrikanischer Wein in einem bereits hart umkämpften Markt weniger wettbewerbsfähig sei.
Dieser Verlust werde weitreichende Folgen haben – von verminderten Einnahmen für Produzenten und Exporteure über verkleinerte Betriebe bis hin zu möglichen Entlassungen, insbesondere in ländlichen Regionen, wo der Weinbau eine zentrale Beschäftigungsquelle darstellt.
Auch die South African Table Grape Industry (SATI) zeigt sich tief besorgt über die 30%igen Importzölle. Die USA gelten als wichtiger, aufstrebender Markt für südafrikanische Tafeltrauben, der sich über zwei Jahrzehnte zuverlässiger Versorgung außerhalb der Saison etabliert hat.
Durch den 30%igen Zoll würden südafrikanische Trauben auf dem US-Markt nicht mehr konkurrenzfähig sein. Dies könnte sich noch verschärfen, falls Konkurrenten aus der südlichen Hemisphäre – wie Peru und Chile – von niedrigeren Zöllen profitieren.
SATI befürchtet, dass der Zoll die Fortschritte der Branche beim Ausbau der Exporte in die USA behindern könnte – ein zentraler Bestandteil der Diversifizierungsstrategie von SATI.
Zwar gehen derzeit nur 3% der südafrikanischen Tafeltrauben in die USA, doch hat dieses Volumen von der Saison 2020/21 bis zur Saison 2024/25 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 20% zugenommen.
In der Saison 2024/25 wurden 2,2 Millionen 4,5-kg-Kartons (etwa 9.900 Tonnen) Tafeltrauben im Wert von rund 360 Millionen Rand in die USA exportiert. Der Bruttowert der Produktion betrug im Vorjahr 15 Milliarden Rand.
Neben dem bedeutenden Beitrag der Branche zur lokalen Wirtschaft schafft sie fast 105.000 Arbeitsplätze mit einem jährlichen Gegenwert von 3,83 Milliarden Rand. Die höheren US-Importzölle bedrohen diese Jobs.
US-Verbraucher zahlen den Preis
Ein 30%iger Zoll auf südafrikanische Tafeltrauben würde bedeuten, dass US-Verbraucher fast den doppelten Durchschnittspreis zahlen müssten – etwa 44 US-Dollar für eine 8,2-kg-Kiste.
Alex Whyte vom Macadamias SA (SAMAC)-Ausschuss für Marktzugang und -entwicklung glaubt ebenfalls, dass letztlich die US-Verbraucher die Kosten der von Trump verhängten Zölle tragen werden.
Neben China bleiben die Vereinigten Staaten der größte Markt für südafrikanische Macadamianüsse und geschälte Nüsse. Für die Nussbranche gab es kürzlich gemischte Nachrichten: Während China im Juni ankündigte, ab dem nächsten Jahr keine Abgaben mehr auf Macadamia-Importe aus Südafrika zu erheben – was die Nachfrage ankurbeln und die Wettbewerbsfähigkeit verbessern dürfte –, kündigten die USA zusätzliche Zölle a
„Die Regierung kümmert sich nicht“
Das dröhnende Schweigen nach dem Besuch der südafrikanischen Regierung in den USA im Mai dieses Jahres erweckt den Eindruck, dass in den Verhandlungen zwischen den beiden Ländern bisher kaum Fortschritte erzielt wurden.
Terry Gale, Vorsitzender von Exporters Western Cape (EWC), sagte, Exporteure seien besonders besorgt wegen der aktuellen Unsicherheit im Handel mit den USA – und weil es den Anschein habe, als kümmere sich die Regierung nicht darum.
Die EWC hofft weiterhin, dass südafrikanische Unternehmen zusammenarbeiten und gemeinsam einen Handelsvorschlag unterbreiten können, der den Anforderungen von Präsident Trump entspricht, um eine Krise abzuwenden.
Gale erklärte, dass einige Mitglieder seiner Organisation aus dem Agrarsektor, insbesondere aus der Zitrusindustrie, ihre Bedenken gegenüber den USA geäußert hätten, bisher aber ohne Erfolg. African Farming fragte beim Ministerium für Handel, Industrie und Wettbewerb nach dem Stand der Verhandlungen zwischen Südafrika und den USA. Sprecherin Phumzile Kotane sagte, man werde Rückmeldung geben, sobald neue Informationen vorlägen.
Zitrusindustrie
Tausende Jobs in der Zitrusbranche stehen auf dem Spiel. Ganze Städte in der West- und Nordkap-Provinz, die vom US-Markt abhängig sind, könnten ruiniert werden, bevor neue Absatzmärkte erschlossen sind.
Dr. Boitshoko Ntshabele, Geschäftsführer des Citrus Growers’ Association of Southern Africa (CGA), sagt, dass jährlich etwa 7 Millionen 15-kg-Kartons Zitrusfrüchte im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar in die USA exportiert werden.
„Der erhöhte Importzoll wird unsere Zitrusprodukte auf dem US-Markt nicht mehr konkurrenzfähig machen und einen verheerenden Schlag für Kleinstädte im West- und Nordkap bedeuten. Diese Provinzen exportieren ausschließlich in die USA.“
Die Exporte in die Vereinigten Staaten sichern dort rund 35.000 lokale Arbeitsplätze. Es wird geschätzt, dass vier bis fünf Menschen vom Einkommen eines Arbeitsplatzes abhängen – das bedeutet, dass das Leben von 140.000 bis 175.000 Menschen betroffen sein wird.
Ntshabele erklärte, dass es nicht einfach sei, Zitrusprodukte umzuleiten, da sie entsprechend den Anforderungen der jeweiligen Märkte angebaut würden – einschließlich spezifischer Pflanzenschutzvorgaben.
Selbst wenn es den Produzenten gelänge, einen Teil der Produkte umzuleiten, könnte dies zu einem Überangebot in anderen Märkten führen – mit entsprechend fallenden Preisen. Dies hätte Auswirkungen auf die gesamte südafrikanische Zitrusindustrie.
Sollten die erhöhten US-Importzölle tatsächlich bestätigt werden, hoffe die CGA, dass die Regierung alle möglichen Maßnahmen ergreifen werde, um den Zugang zu anderen Märkten zu verbessern.
In Asien gebe es viele Märkte, von denen lokale Erzeuger künftig profitieren könnten. Der Zugang zu diesen Märkten müsse jedoch durch Handelsabkommen, niedrigere Zölle und angepasste Pflanzenschutzprotokolle verbessert werden – und das koste Zeit, die man momentan nicht habe.
Die Branche plant, ihre Zitrusproduktion in den kommenden Jahren um 100.000 Kartons zu erhöhen und sucht aktiv nach neuen Exportmärkten.